Fred Pearce on englantilainen kirjailija ja toimittaja. Lisäksi hän toimii ympäristöasioiden konsulttina New Scientist -lehdelle sekä on kirjoittanut useita aiheeseen liittyviä kirjoja, mm. When The Rivers Run Dry, With Speed and Violence sekä Confessions of an Eco-Sinner: Tracking Down the Sources of My Stuff.
Kirjoituksessaan Yale Environment 360 -julkaisuun hän näkee kulutuksen paljon suurempana ympäristöuhkana kuin väestönkasvun, vaikka tätä seikkaa tunnutaankin hänen mielestään pidettävän eräänlaisena tabuna.
The world’s population quadrupled to six billion people during the 20th century. It is still rising and may reach 9 billion by 2050. Yet for at least the past century, rising per-capita incomes have outstripped the rising head count several times over. And while incomes don’t translate precisely into increased resource use and pollution, the correlation is distressingly strong.
Moreover, most of the extra consumption has been in rich countries that have long since given up adding substantial numbers to their population.
Hänen mukaansa maapallon rikkain 500 miljoonaa henkeä tuottaa puolet maapallon hiilidioksidipäästöistä. Mitäpä tapahtuu, kun sellaiset kansakunnat kuin Kiina ja Intia pääsevät kehitykseen mukaan? Mainituissa maissa ympäristöresurssien käyttö on nimittäin vielä lapsen kengissä, mutta väkeä pari miljardia:
For a wider perspective of humanity’s effects on the planet’s life support systems, the best available measure is the “ecological footprint,” which estimates the area of land required to provide each of us with food, clothing, and other resources, as well as to soak up our pollution. This analysis has its methodological problems, but its comparisons between nations are firm enough to be useful.
They show that sustaining the lifestyle of the average American takes 9.5 hectares, while Australians and Canadians require 7.8 and 7.1 hectares respectively; Britons, 5.3 hectares; Germans, 4.2; and the Japanese, 4.9. The world average is 2.7 hectares. China is still below that figure at 2.1, while India and most of Africa (where the majority of future world population growth will take place) are at or below 1.0.
Panee ajattelemaan, vai?
